Мы иногда не задумываемся о самых элементарных вещах. Как здорово, восхищаемся мы: ученые открыли новое лекарство от СПИДа. Какие молодцы эти изобретатели – придумали самолет, который может летать без пилота. На подходе – очередной японский робот, который сможет практически полностью заменить человека. Однако ежедневно мы используем в быту самые разнообразные вещи, которые – вы не поверите! – тоже когда-то и кем-то были изобретены. Даже туалетная бумага, и та в свое время стала настоящим ударом для людей, которые чем только ни пользовались в гигиенических целях. Даже представить себе это сегодня страшно – и правда, как мы с вами без рулончика туалетной бумаги?..

Разумеется, лет ей не так много. Вспомните: еще 200 лет назад с бумагой во всем мире была большая напряженка, поэтому представить себе, что километры тонкой бумаги будут потрачены стыдно сказать на что, было просто невозможно. Однако проблемы проблемами, а чистота чистотой: люди изворачивались кто как может. Чаще всего использовалось то, что давала природа: где жил человек, там и искал личные средства гигиены. Так, жители прибрежных городов вместо туалетной бумаги использовали раковины, которыми выскребали все лишнее из интимных мест, а обитатели Гавайских островов с той же целью применяли скорлупу от кокосов. Грубо, а что делать…

Жители Индии и арабских стран считали, что идеальным чистящим средством является их собственная рука – только она способна почувствовать все то лишнее, что необходимо убрать. Разумеется, руку после этого процесса мыли, иначе гигиена получилась бы несколько «скомканная». Только вот считается, что именно с тех пор повелось пожимать при встрече руку только правую – чистую… Правда, некоторые думают, что правшам – большинству населения мира – так просто удобнее. Что же, кто знает… Самое интересное – такая вот «ручная» традиция сохраняется и сегодня. Многие арабы считают, что почиститься как следует можно только лишь рукой, потому что от любого другого средства на коже обязательно останутся следы, которые, в свою очередь, тоже нужно будет чем-то стирать. И этот процесс может быть бесконечен! А частички кожи с руки «там» явно не задержатся.

В Древнем Риме в качестве туалетной бумаги использовали губку, которая для пущей гигиены была привязана к концу длинной палки. Каждый раз после употребления губку опускали в ведро с соленой водой для дезинфекции – все-таки она была одна на всех. Конечно, это касается только дешевых общественных туалетов. Богачи же использовали клубки шерсти, которые меняли каждый раз после использования.

Если говорить об Америке, то первые американские переселенцы вообще в благах цивилизации были очень ограничены, поэтому использовали то, что дарила природа, а именно – кукурузные початки, кочерыжки и листья. Если говорить в целом о затерянных уголках земли, куда периодически попадают европейские путешественники, то и сегодня самые разные листья являются там единственным вариантом хоть как-то очиститься после оправления. Вспомните детский игровой фильм «Джуманджи» 10-тилетней давности, в котором герой, 20 лет проведя в джунглях и наконец попав обратно в Америку 80-х годов, произносит при виде туалетной комнаты: «Господи, какое счастье! А то все банановые листья да банановые листья…» А ведь речь, заметьте, идет об одном и том же исторической времени – только континенты разные, как и уровень развития цивилизации.

Конечно, особы императорских кровей проблем с «туалетной бумагой» не знали. Так, в Китае во II веке нашей эры уже использовали прототип туалетной бумаги – тонкие листья рисовой бумаги, стоящие бешеных денег. Но важны ли были деньги для императоров?.. Французские короли использовали в туалетах исключительно шелковые салфетки и кружевные платочки, которые выбрасывались каждый раз вместе с содержимым горшка. Кстати, именно во Франции было изобретено биде – волшебный бумагозаменитель, который позволял помыться сразу же после справления естественных потребностей. Сегодня ошибочно считается, что это исключительно женский способ утренней и вечерней гигиены, который к туалету не имеет никакого отношения. Это заблуждение пошло с тех пор, когда американские солдаты во время Первой мировой войны оказались в Европе, во французских публичных домах, и там увидели первые в своей жизни биде. Женские штучки – решили они. И сами ими до сих пор не пользуются. А зря…

Впрочем, уже недалеко было то время, когда в туалетах повсеместно появится бумага, но не туалетная, а любая другая, доступная человеку: книжная, газетная, журнальная и так далее. Так что на вопрос об изобретателе туалетной бумаги можно в шутку ответить: Иоганн Гуттенберг. Человек, который подарил миру доступные периодические издания, фактически подарил популярную до сих пор форму туалетной бумаги! Между прочим, если бы толстые альманахи, столько популярные в Америке XIX века, не стали в середине века XX печататься на плотной глянцевой бумаге, возможно, в Штатах до сих пор сама туалетная бумага пользовалась бы куда как меньшей популярностью. Именно тогда некоторые издания так и назывались – «только для туалета»: толстые месячные или квартальные сборники бесталанных писателей и поэтов. Впрочем, издатели подобных не только не обижались – напротив, в уголке каждого журнала они делали отверстие, удобное для того, чтобы вешать альманах на гвоздик в туалете. Возможно, именно с тех пор процесс чтения в туалете пользуется такой популярностью: бумага, вроде, уже не нужна, да и унитаз не самое удобное место для длительного сидения, а любители читать все равно могут засиживаться в «уголке задумчивости» часами.

Наконец, в 1857 году в Америке впервые появились туалетные салфетки, созданные специально для этих целей бизнесменом из Нью-Йорка Джозефом Гайетти. В одной упаковке было 500 салфеток с его инициалами, и стоили они всего 50 центов, поэтому распространились достаточно быстро. А вот о том, кто впервые догадался свернуть туалетную бумагу в рулоны, история, увы, умалчивает. Известно только, что произошло это в 1890 году, и выпустила первый рулон также американская фирма «Scott Paper». Уже через несколько лет туалетная бумага завоевала такую популярность, что в Америке даже стали случаться свои дефициты – не думаете же вы, что они были только в Советском Союзе. Нет, в 1973 году американские улицы наполнились женщинами и мужчинами, увешанными туалетной бумагой с ног до головы: на телевидении пошутили, что грядет туалетнобумажный кризис. Кстати, кризис, в итоге, случился, только спровоцировали его сами паникеры – три недели скупали в магазинах всю туалетную бумагу.

На сегодняшний день совершенствовать туалетную бумагу продолжают и в Америке, и в Шри-Ланке. Только если американцы изобретают влажную туалетную бумагу (для большей чистоты) и окрашивают ее в яркие цвета (например, красный – цвет роскоши), фермеры Шри-Ланки останавливаются на защите экологии и пробуют производить туалетную бумагу из слоновьего навоза. Правда, они признаются, что пока продукция идет только на сувениры.

Александра Стукалова